'Straffe Madam' Phara de Aguirre werd afgelopen zaterdag (26/06/'07) officieel gehuldigd op het stadhuis van Leuven. Ze ontving de stadsfiguurtrofee 2007 uit handen van burgemeester Louis Tobback. Phara had zoon Robbe meegebracht voor deze speciale gelegenheid. Hij toonde zich even gelukkig als Phara zelf, en poseerde samen met zijn moeder fier op de foto.

Het was zaterdag (23/06) druk in Leuven. De stad stond op zijn kop tijdens De Langste Dag: de grootste braderie van de stad. Er werd lustig getrouwd op het stadhuis (aanschuivende koppeltjes waaronder VRT-journaliste Goedele Wachters) maar Louis Tobback maakte in de eerste plaats tijd voor Phara en haar gezelschap. Ze werd ontvangen in de collegezaal van het stadhuis. Veel politiek volk ook: het schepencollege van Leuven, senator Hugo Vandenberghe en enkele straffe madammen uit de politiek zoals Magda Aelvoet en Patricia Ceysens. Die laatste bleek trouwens het nichtje van kopergieter Boud Ceysens die de straffe madam-trofee maakte. Ook Straffe Madam-finaliste Toos van de Anker (en coordinator van de Freinetschool) kwam Phara persoonlijk feliciteren. De aanwezigen klonken op de stad, en de burgemeester vroeg zich al luidop af wat radio Be One en Het Nieuwsblad volgend jaar zouden verzinnen rond de stadsfiguurverkiezing.

Ook dit jaar organiseren Het Nieuwsblad en radio Be One de verkiezing van DE STADSFIGUUR. In 2007 gaan we op zoek naar de vrouw die het levende symbool van de stad is. Er worden 9 “straffe madammen” gezocht, één in elk van deze steden: Aalst, Antwerpen, Brugge, Brussel, Gent, Hasselt, Kortrijk, Leuven en Oostende.

Een “straffe madam” is een uitzonderlijk sterke vrouw, met stijl en persoonlijkheid die haar stad in d’r hart draagt. Een “straffe madam” dwingt respect af voor wat ze al verwezenlijkt heeft, ze doet monden open vallen voor wat ze doet. Ze heeft een opvallend doorzettingsvermogen in wat ze verwezenlijkt. Ze straalt spontaniteit, levenslust en charme uit. Ze is sociaal en voor velen aanspreekbaar. Ze hoeft helemaal niet sexy of babe-achtig zijn, ze heeft niet noodzakelijk een ,,ideaal’’ figuur.

Wat ze in elk geval wel heeft is een joie de vivre die ze positief overbrengt. Haar stadsgenoten zijn fier dat ze in de stad woont.

Omwille van de parlementsverkiezingen (10 juni), komen politica’s niet in aanmerking voor een nominatie in deze “straffe madammen”-verkiezing. De verkiezing van de 9 straffe madammen wordt gevolgd door Het Nieuwsblad (elke zaterdag) en radio Be One (elke dag in het stadsnieuws).

De stadsfiguur 2007 krijgt ook dit jaar weer een stadsfiguurtrofee. De Limburgse koperkunstenaar BOUD CEYSENS ontwierp en creëerde die. Ceysens is één van de weinige bronsgieters in Vlaanderen.

De omschrijving van waar "een straffe madam" voor staat, inspireerde hem tot het gieten van een geelkoperen beeldje dat trots en zelfbewustzijn uitstraalt. De trofee krijgt later nog een koperen plaatje met daarop de naam van de stad en van de straffe madam.